Ao criar o Instituto de Massagem Doutora Oyama em janeiro de 1970, Newton Ribeiro reuniu charme e elegância em um projeto inovador: um Clube de Relax com serviços sofisticados e exclusivos.
Natural de Belo Horizonte, nascido em 13 de maio de 1923, Newton sempre foi um empreendedor arrojado em sua trajetória. Entre suas múltiplas facetas – multiempresário, advogado, jornalista, publicitário, escritor, ator e apresentador de TV – a mais marcante foi a de visionário.
Com o olhar além de seu tempo, encontrou o sucesso como empreendedor muito cedo quando, após uma curta carreira como lateral-direito do América Futebol Clube, se mudou para o Rio de Janeiro na década de 40 e ingressou no mercado publicitário. Consolidou-se como empresário em diferentes mercados, atuando por 30 anos como Head de suas próprias companhias, até direcionar sua energia para o que seria seu projeto mais ousado.
Newton já demonstrava seu pioneirismo nos anos 50, ao fundar a TUFA — Torcida Uniformizada Feminina do América Mineiro, clube cujo hino leva sua assinatura na composição. Da torcida, escreveu que estava em seu ambiente, “entre mulheres práticas, aguerridas, lutadoras e idealistas”.
Quando se mudou para São Paulo, publicou, no dia 6 de janeiro de 1970, um anúncio na seção Negócios e Oportunidades de O Estado de S. Paulo que abria as portas do primeiro Instituto de Massagem do Brasil, na Rua Doutor Vila Nova, 46, no centro da cidade. A casa levava o nome da rua: Instituto Dr. Vila Nova. Mudaria para a Rua dos Otonis, na Vila Clementino, em 1984, onde está até hoje.
Liderando uma equipe de profissionais corajosas e determinadas em plena época de grande repressão, Newton viu o sucesso chegar depressa. Em pouco tempo, seu sonho se concretizou de maneira surpreendente: o Instituto Dr. Vila Nova — hoje Doutora Oyama — rapidamente ganhou status de ícone. Foi o primeiro passo para projetar e cravar Newton Ribeiro na mídia como O Rei do Relax.
Ainda em 1970, ele estreava seu próprio programa de televisão, aos sábados. Em 1971, ao lado de Mário Américo — o massagista da Seleção Brasileira nas Copas de 1958, 1962 e 1970 —, fundou a Associação Brasileira de Massagistas, dando representação de classe à profissão no país.
Newton acumulou muitos prêmios com seus Institutos. Em 7 de maio de 1976, no Hotel Meliá Castilla, em Madri, o Grupo Newton Ribeiro recebeu o Trofeo Internacional a la Calidad, concedido pela Editorial Office, da Espanha, numa solenidade com representantes de vinte e oito países. Também formou talentos como Solange Jobert, eleita Massagista Símbolo do Mundo em Paris.
Ainda em 1976, a história do Instituto chegava às telas e aos palcos: estreavam o longa-metragem O Segredo das Massagistas, com Aldine Müller, e a peça Os Clientes de Solange Jobert.
Em 1982, quando o futebol feminino já estava liberado no Brasil mas ainda não tinha regulamentação — ela só viria no ano seguinte —, Newton fundou o ÍSIS POP Esporte Clube, um dos times pioneiros da modalidade no país. Segundo o Museu do Futebol, o clube pagava em dia suas jogadoras e sua comissão técnica, numa época em que isso não era regra, e reuniu jogadoras como Marileia dos Santos, a “Michael Jackson”, Sukita e Maninha. Em 1983, chegou à final do primeiro Campeonato Paulista feminino.
Seu projeto preferido? Segundo ele mesmo: o Instituto de Massagem Doutora Oyama, o primeiro e mais tradicional instituto de massagem do país. Até os dias de hoje, a referência máxima em confiança e qualidade, com prestígio e reconhecimento internacional.
